MỈM CƯỜI ĐỢI EM Ở KIẾP SAU
Tác giả: Deadhole
Thể loại: Hiện đại, lãng mạn, HE.
Tình trạng: đang sáng tác
Tiến độ: 2 chương/ tuần
Rating: 17+
Giới thiệu:
Tám năm trước, tôi yêu cô ấy. Tôi không có tiền, không thể lo
cho em. Vì vậy cô gái thực dụng ấy đã thẳng thừng nói: “Chúng ta
không hợp nhau, em cần một người đàn ông có điều kiện tốt.”
Và rồi cô ấy cặp với một đại gia có thế lực trong giới ngầm. Ba
năm sau gã đó chết vì bị người ta thanh toán, cô gái ấy biến
mất.
Thêm năm năm nữa trôi qua, tôi từ hai bàn tay trắng trở thành
ông chủ, thành bậc đàn anh… Tôi gặp lại mối tình đầu.
Cô ấy tuềnh toành cơ cực hơn trước rất nhiều, vô tình người nhà
cô ấy nợ tiền tôi, và cô ấy lại tìm đến tôi, bám lấy tôi.
Loại đàn bà đó có gì để tôi lưu luyến? Tôi rõ ràng là coi thường
cô ấy, nhưng đến cuối tôi mới hiểu, tôi một lần nữa yêu cô ấy. Có
điều, trong lòng em, tôi vĩnh viễn không sánh nổi với một gã người
thực vật nằm một chỗ.
CHƯƠNG 1:
Vừa đi thanh toán tiền hàng trở về, chợt Như Quỳnh thấy trước
cửa tiệm của mình ồn ào. Lại là lũ đầu trâu mặt ngựa đến xin đểu.
Tháng nào cũng đã đưa không cho chúng chục triệu mà vẫn chưa yên
ổn, chẳng qua là chó cậy cần nhà, gà cậy gần chuồng, ỷ có bọn đàn
anh đỡ đầu nên mấy thằng oắt con này mới hay đến quấy phá.
Năm năm trước, cô mở một cửa hàng kinh doanh vật liệu xây dựng,
lợi nhuận cũng có thể coi là tạm ổn nếu không có hết lũ đầu gấu lại
đến trên quận, trên phường xuống thăm hỏi. Một người phụ nữ trẻ
tuổi thân cô thế cô làm chủ cũng chẳng dễ dàng gì, vì vậy Như Quỳnh
luôn cố “dĩ hòa vi quý”, nộp cho họ một ít để rảnh nợ. Nếu cửa tiệm
này bị dẹp, cô cũng chẳng biết đi đâu.
Bên trong nhà thấy chú Năm cùng cái Hiền đang lép vế trước bọn
nhãi ranh, không có cô ở đây, họ không biết xử trí ra sao, không
muốn đưa nhưng cũng không dám thẳng thừng từ chối. Cô bình tĩnh đi
vào, lạnh tanh hỏi:
- Có việc gì vậy? Ngày nay rảnh quá hay sao mà mấy chú lại
ghé thăm thế này?
Một thằng ôn tóc nhuộm đỏ, lỗ mũi xỏ khuyên vàng, đang nhai nhai
kẹo cao su bỗng dưng nhổ bã xuống. Mặt hắn cố tỏ ra bặm trợn, xem
chừng là kẻ cầm đầu đám vô lại này.
- Bà chị, thằng già này bắt bọn tôi đợi hơi lâu đấy. – Hắn
lườm về phía ông Năm – Cũng chẳng có gì, chỉ là thấy chị làm ăn
khấm khá, anh Hưng Sẹo bảo bọn này đến xin ít lộc về lấy may
thôi.
Như Quỳnh trong đầu thầm thấy nực cười. Bọn này tuy cũng trực
thuộc mấy băng nhỏ của Hưng Sẹo, nhưng cỡ tụi này làm sao có thể
nhìn tận mặt hắn, đừng nói là được hắn trực tiếp sai bảo. Rõ ràng
chỉ là mượn danh dọa người.
Mà Hưng Sẹo là ai cô biết rất rõ. Năm năm về trước hắn từng quỳ
rụp dưới chân Tấn Khang, một cách hèn hạ không khác gì loài súc
vật, chỉ để xin anh tha cho hắn một con đường làm ăn. Thời thế thay
đổi, vật đổi sao rời, ngày hôm nay đến lũ ranh vất vưởng dưới
trướng hắn cũng dám đến làm khó dễ cô.
Nhìn đồng hồ sắp đến giờ hẹn với khách, Như Quỳnh nín nhịn móc
trong ví ra một xấp năm trăm ngàn đồng, chừng hai ba chục tờ gì đó
đưa cho chúng. Thằng cầm đầu phẩy phẩy tập tiền, lắc đầu nói:
- Chỗ này chỉ đủ quạt lò thôi bà chị!
Nghe vậy, chú Năm còn tức giận thay cô. Cảm thấy không thể nhịn
nhục lâu hơn, ông định bước ra đôi co với chúng nhưng cái Hiền liền
hiểu ý giữ ông lại. Như Quỳnh vẫn lạnh lùng, cô coi như hôm nay gặp
hạn, định móc ra thêm hơn chục tờ nữa thì đột nhiên nghe thấy tiếng
xe mô tô đỗ xịch trước cửa. Hai người đàn ông đeo kính râm, dáng
người vạm vỡ nhảy từ chiếc Megelli 175 xuống.
Như Quỳnh vẫn đang quay đầu về phía đó, trong lòng sinh ra cảm
giác ngờ ngợ nhưng cũng không chắc chắn. Người đàn ông mặc áo phông
đen tháo mắt kính, vui vẻ gọi:
- Chị hai, cuối cùng cũng tìm được chị!
- Ồ chị hai, chị thay đổi nhiều quá, chút nữa là em không
nhận ra rồi. – Người đàn ông mặc áo ba lỗ liền vô tư nói.
Lúc này mới nhận ra họ, Như Quỳnh khẽ mỉm cười đáp lại:
- Đúng là lâu quá rồi.
Hai người đàn ông này, người mặc áo đen là Thành Cọp, người còn
lại gọi là Dũng Đen, tất cả đều từng là đàn em đi theo Tấn Khang.
Họ hơn anh dăm ba tuổi nhưng nhất nhất tôn anh làm đại ca. Sau khi
anh xảy ra chuyện, đàn em mỗi người đi một phương. Ngoài này không
làm ăn được, Thành Cọp và Dũng Đen vào trong Nam, dựa dẫm vào một
số mối quan hệ khác.
Thấy hai người họ bệ vệ bước vào, đám nhãi ranh kia bèn giương
mắt lên đề phòng. Bấy giờ Thành Cọp mới đảo mắt qua một lượt, nhận
ra tình thế bèn đứng trước mặt chúng nói:
- Mấy người này là sao vậy?
Bọn kia tưởng là Như Quỳnh gọi người tới nên lập tức muốn đụng
tay đụng chân, song nhìn lại thấy khắp người Thành Cọp và Dũng Đen
đang tỏa ra một luồng khí rét buốt, phỏng đoán họ không phải tay
vừa, đành đình chỉ động tác, có chút dè chừng nói:
- Bọn bay ở đâu tới, có biết đây là địa bàn của bọn
này?
Thành Cọp cười khẩy còn Dũng Đen nhổ xuống một bãi nước bọt,
quay sang nhìn Như Quỳnh nói một câu “em xin phép” rồi chớp nhoáng
vung một cú đấm, đánh văng thằng nhãi xỏ khuyên mũi.
- Con mẹ mày, lúc ông đây lăn lộn trên giang hồ thì mày
còn chưa mọc răng cửa đâu con.
Tên kia bưng lấy mặt chảy máu, lén nhìn lại Dũng Đen cùng Thành
Cọp một lần nữa. Rõ ràng hai người này không phải hạng đầu đường xó
chợ tầm thường, cái khí chất của họ chỉ có thể thấy ở dân anh chị
cỡ Hưng Sẹo. Hôm nay không tiện dây vào, nhưng chí ít có thể đem
chuyện này mách với Hưng Sẹo lập công, rằng có kẻ lạ xâm nhập địa
bàn, rằng con mụ sồ sề ở cửa hàng vật liệu xây dựng đã kết giao với
tụi chúng… Ngay sau đó, hắn ra lệnh cho đồng bọn cắp mông đi
thẳng.
Chú Năm cùng cô gái trẻ tên Hiền được một phen hoàn hồn, Như
Quỳnh bảo họ hôm nay có thể về sớm. Cô thoải mái nhìn hai người
kia, còn buông lời bông đùa:
- Sao hai người nhìn tôi mãi thế? Tôi bây giờ trông xấu
lắm sao…
- Đúng là có hơi…
Dũng Đen không suy nghĩ gì liền nói nhưng bị Thành Cọp thụi vào
bụng nên đành cười hề hề, hiểu ý ra liền nói lại:
- Không, chị hai lúc nào cũng xinh đẹp trẻ trung như vậy.
Nhìn chị vẫn như gái mười tám ý.
- Cái mồm của anh đúng là nói dối thật tệ. – Như Quỳnh bật
cười, cô không để tâm gì, sự thật vốn là như vậy. – Lâu lắm mới gặp
lại hai người, chẳng có chuẩn bị gì. Thế này đi, gần đây có một
quán nhậu rất được, tôi mời hai người nhé!
- Chị hai, tiếc quá, thằng Dũng này nó mới bị gút nên
không ăn được đâu, chị có trà mời bọn em là được rồi. – Thành Cọp
bèn nói. – Nhưng mà để sau đí, bọn em muốn thăm đại ca…
Gương mặt Như Quỳnh thoáng đổi sắc, lát sau cô tự mình khôi phục
lại bình tĩnh, mỉm cười nói:
- Anh ấy thích gọn nhẹ, cũng không thích người ở lại chay
cỗ thờ cúng gì. Tro cốt đã rắc xuống sông, trong nhà cũng không có
bàn thờ…
- Chị hai, bọn em biết anh ấy còn sống. – Dũng Đen bèn nói
– Đừng giấu bọn em, anh ấy giờ đang ở đâu?
Như Quỳnh tỏ ra hoàn toàn ngây ngốc, lắc đầu nói:
- Hai người nói gì vậy, chẳng phải anh ấy đã mất năm năm
rồi sao? Chuyện này đối với tôi rất đau lòng, thà rằng chẳng nhắc
lại quá nhiều…
- Chị hai, chẳng nhẽ chị không nhìn ra bọn em là người như
thế nào sao? – Thành Cọp khổ tâm thở dài – Năm năm nay bọn em bôn
ba tứ phương đều không thể tìm ra người lãnh đạo nào như anh ấy.
Trước đây nghĩ chị có chuyện khổ tâm nên mới lặng lẽ ra đi, bọn em
cũng không gượng ép chị. Nhưng bọn em vẫn luôn không tin rằng anh
ấy đã chết, nhất định chị có manh mối của anh ấy.
- Nếu anh ấy còn sống, liệu tôi có thể khổ sở như này sao?
– Như Quỳnh tỏ ra ảm đạm khẽ cười. – Hai người cũng thấy rồi đấy…
từ lúc anh ấy ra đi, tôi sống cũng không ra hình người nữa…
Cô một mực chối, hai người họ không thu thập được thông tin gì
nên đành bỏ về. Như Quỳnh biết, có thể họ là người tốt thật, có thể
họ một lòng trung thành với anh… nhưng cô không cho phép mình khinh
suất. Anh tại sao lại bị như vậy, chắc chắn là vì một hai kẻ trong
số những người mà anh tin tưởng nhất phản bội… Đến bây giờ, danh
tính mấy kẻ đó còn chưa xác định rõ, làm sao cô có thể cho họ biết
tung tích của anh.
…
…
Đợi qua mấy ngày an ổn Như Quỳnh mới dám vào bệnh viện. Cũng may
đây là bệnh viện tư nhân, chủ bệnh viện là bạn thân của Như Quỳnh
nên cô mới có thể đem giấu anh tại khu điều trị khép kín đặc
biệt. Thực tế thì tất cả mọi người đều nghĩ rằng anh đã chết, không
hiểu sao mấy ngày trước bọn Thành Cọp lại đến tìm.
Mẹ Như Quỳnh mấy năm nay mắc bệnh thấp khớp nên thường xuyên
phải nằm viện, nhờ đó mỗi khi cô vào viện, ai cũng nghĩ cô đến thăm
mẹ hoặc trao đổi với bác sĩ về tình trạng của mẹ mà thôi.
Trên đời này ngoài cô, em gái của Tấn Khang và bác sĩ Anthony ra
thì không một ai biết được chuyện này. Hồ sơ, tên họ bệnh nhân cũng
được thay đổi, Anthony nhận Tấn Khang là người nhà anh ta. Mọi việc
Như Quỳnh cũng đã lo chu đáo, ngay cả việc làm một đám tang giả đầy
đủ thủ tục cho anh…
Chỉ có điều, người mà cô yêu thương nhất, Hoàng Tấn Khang hiện
tại sống cũng như chết. Anh đã sống như người thực vật suốt năm năm
nay, Anthony còn nhiều lần khuyên Như Quỳnh nên từ bỏ, để anh có
thể ra đi nhẹ nhàng nhưng cô kiên quyết phải giữ lại sinh mệnh như
mành treo chuông của anh. Khả năng hồi phục của Tấn Khang là con số
không, sau hàng chục cuộc phẫu thuật mới có thể giữ lại đời sống
thực vật tạm ổn định này, nhưng cũng không thể nói trước được điều
gì.
Mỗi khi vào bệnh viện, Như Quỳnh đều chải chuốt một chút, mặc dù
cô biết Tấn Khang không thể nhìn. Mà nếu anh có thể nhìn thì chắc
anh cũng không còn nhận ra cô. Năm năm qua cô thay đổi nhiều quá,
tất cả cũng vì cuộc sống bươn chải và nơm nớp lo sợ này. Từ một nữ
sinh có vẻ ngoài xinh đẹp thanh tú, Như Quỳnh giờ đây không khác
nào một con mụ đầu đường xó chợ. Để thích nghi với cuộc sống buôn
bán, để người ta không nảy sinh ý đồ bắt nạt hay trêu ghẹo mình, cô
xăm mắt, xăm môi, biến mình già đi năm bảy tuổi, hình thể cũng mặc
kệ, để dáng dấp ngày một sồ sề ra. Tuy mới hai sáu tuổi nhưng Như
Quỳnh chẳng khác nào một người đàn bà ngoài ba mươi tuổi đã có
chồng và một đám con.
Hôm nay là sinh nhật lần thứ ba mươi sáu của Tấn Khang, cũng như
mọi lần, Như Quỳnh đều chuẩn bị bánh ngọt và tự tay cắt bánh. Cô
không khóc, bởi lẽ những gì anh đã dạy cô đủ để cô tiếp tục gồng
mình và trở nên mạnh mẽ. Chỉ còn một tia hi vọng, nhất định cô cũng
sẽ không buông tay.
Mặc dù đôi lúc Như Quỳnh tủi thân nghĩ, cô có thể gắng gượng đến
bao giờ? Nếu anh có thể hồi phục, mọi khó khăn hiện tại sẽ chẳng
còn là gì to tát. Nhưng nếu suốt đời anh nằm đó? Nhưng nếu một ngày
nào đó anh đột ngột ra đi?
“Chỉ cần em còn sống là anh cũng đang sống…”
Đó là câu cuối cùng anh nói cho cô nghe. Nhưng anh sẽ không ra
đi và chỉ sống trong tâm tưởng của cô, cô nhất định níu giữ anh ở
lại trần thế, suốt đời suốt kiếp. Dù là Diêm Vương hay Thượng Đế,
cô cũng không để họ giành lấy anh.
Tự tay dùng khăn mặt lau rửa chân tay cho anh rồi châm lên những
ngọn nến lấp lánh, cô hát cho anh bài Chúc mừng sinh nhật. Hôm nay
cô còn mang đến đàn violon, cô biết anh luôn thích nghe cô chơi bản
Passacaglia. Anh nói rằng khi nghe bản nhạc đó, anh liên tưởng đến
hết mọi thăng trầm trong cuộc đời mình.
Bản nhạc đó, cô cũng chơi trong lần đầu tiên cô gặp anh tám năm
trước…
Hơn tám năm về trước, cô là học sinh của Nhạc viện, chuyên ngành
violon. Ba mẹ cô đều là những nghệ sĩ nghèo, sau khi ba Như Quỳnh
bị tai nạn giao thông mất khi cô mới hai tuổi thì gia cảnh càng khó
khăn. Mẹ cô liên miên đau ốm, hai mẹ con phải chuyển đến sống cùng
bác ruột, tức chị gái của mẹ và nhờ cậy gia đình họ. Cuộc sống sẽ
tạm yên ổn nếu không có một ngày bác trai và anh họ sa vào lô đề,
cá độ rồi ngập trong những khoản vay nặng lãi. Trong nhà còn cái gì
giá trị đều phải đem đi cầm cố hết, căn nhà rộng rãi cũng phải bán
đi, cả thảy sáu người dọn về một căn hộ lụp xụp không quá ba mươi
mét vuông. Xe đạp mini của Như Quỳnh cũng phải đem cầm cố, mỗi ngày
cô phải đi bộ gần năm cây số đến trường.
Tuy có vất vả hơn nhưng Như Quỳnh không bao giờ mở miệng oán
than, ước mơ của cô là được chọn đi tham dự cuộc thi biểu diễn
violon quốc tế trong năm tới. Chỉ không ngờ rằng một buổi sáng thức
dậy, cây đàn violon quý do cha cô để lại đã không cánh mà bay. Như
Quỳnh lập tức chạy đi hỏi bác trai, thấy ông ta đang uống rượu ở
đầu ngõ.
- Đàn của mày á? – Giọng ông ta léo nhéo – Bán rồi, được
có mười triệu thôi… Con ranh này, mày đang nhìn tao với ánh mắt gì
vậy?
Nói rồi dúi đầu Như Quỳnh xuống đất, tiếp tục mắng chửi:
- Mày quên là mười mấy năm qua mẹ con mày ăn bám vào ai à?
Không có bọn tao thì mày chết đói ngoài đường lâu rồi… Mày đúng là
đứa vong ơn bạc nghĩa, lại còn không biết điều. Con nhà lính tính
nhà quan, mày nghĩ mày là tiểu thư nhà giàu sao mà đòi theo học
nhạc viện?
Như Quỳnh cắn chặt răng không kêu la một lời, hai tay ôm chặt
đầu, đợi cho ông đánh chửi chán rồi bỏ đi. Bà chủ quán rượu ban nãy
muốn chạy ra can nhưng lại không dám dây vào người đàn ông tính
tình chí phèo, sau khi ông ta loạng choạng đi rồi mới bước đến đỡ
Như Quỳnh dậy. Phủi quần phủi áo cho cô, bà ta có phần thương cảm
nói:
- Lúc nãy thấy lão ta nhờ thằng Phương xe ôm chở đi bán
cây đàn, cháu thử đến hỏi nó xem, biết địa chỉ rồi thì tìm cách từ
từ chuộc lại…
…
…
Đi chợ cơm nước cho cả nhà xong, Như Quỳnh lại đến trường. Tuy
hôm nay không có đàn để luyện tập nhưng cô vẫn muốn nghe giảng,
không muốn bỏ lỡ một buổi học nào. Buổi chiều trởi đổ mưa lớn, Như
Quỳnh vẫn không ngần ngại giương chiếc dù cũ lên đi bộ, định không
quay về nhà mà tìm đến địa chỉ của người đã mua cây đàn.
Mới bước khỏi cổng trường chừng trăm mét, phía sau có một người
thanh niên lao xe đạp đuổi theo cô, gọi lớn:
- Quỳnh! Đợi đã, anh chở em về!
Cô quay đầu lại, nhận ra đó là anh hàng xóm cũ của mình, Quang
Triệu. Hắn dừng xe, nhấc lên vạt sau của chiếc áo mưa dài rộng, ý
bảo cô chui vào. Song Như Quỳnh vẫn không nhúc nhích, cô nhìn hắn
mấy giây rồi lắc đầu, bình tĩnh từ chối:
- Thôi, em còn phải ghé qua chỗ này đã. Anh mau về đi,
không phải buổi tối anh còn phải đi dạy thêm à?
Gương mặt anh tuấn điểm chút ngây ngô của Quang Triệu chợt hiện
lên chút vẻ thất vọng. Hắn tháo kính mắt bị nước mưa hắt ướt xuống,
vuốt mặt kính qua loa rồi lại đeo lên, vẫn mỉm cười nói:
- Em đi đâu, anh đưa em đi. Nay trời mưa, bọn học sinh lại
xin nghỉ hết cho xem!
Quang Triệu quen cô đã mười lăm năm. Hồi nhỏ, trong đám trẻ con
cùng khu phố thì cô chơi thân với hắn nhất, nhưng từ khi hắn đi học
đại học còn cô cũng chuyển nhà thì không còn cơ hội gặp gỡ như
trước. Biết cô phải đi bộ đến trường, Quang Triệu nhiều lần không
quản việc trèo qua cổng kí túc xá từ sớm, đi ngược mười cây số đến
nhà cô chở cô đi học rồi mới quay lại trường mình. Chỉ tiếc là cô
đã sớm thẳng thừng từ chối vì không muốn phiền hà cho hắn.
Hắn kéo tay cô lại, định trùm áo mưa lên cho cô nhưng cô lại né
tránh. Cô biết Quang Triệu đang nói dối, dù không dạy thêm nhưng
chắc chắn buổi tối hắn vẫn còn nhận hàng đống vỏ hộp về gấp để kiếm
thêm thu nhập. Gia cảnh của Quang Triệu cũng không khá lắm, cha hắn
tái hôn với người khác, hắn ngoài có một đứa em ruột ra thì còn có
hai đứa em cùng cha khác mẹ.
- Như Quỳnh, em còn muốn giằng co với anh đến bao giờ thế?
– Quang Triệu có phần buồn bực nói.
- Anh về đi, hôm nay em thực sự có việc riêng, anh cùng đi
sẽ không tiện… – Cô nhìn anh gần như khẩn cầu, trên đời này cô sợ
nhất là hàm ơn người khác, nếu không phải vì hoàn cảnh khó khăn
cùng bệnh tình của mẹ cần có người để mắt tới thì không đời nào cô
muốn ăn nhờ ở đậu nhà bác.
Nói rồi cô nhanh chân rảo bước dưới mưa, mặc cho hắn đầy thấy
vọng hụt hẫng đứng đó nhìn theo bóng cô.
Hắn cảm thấy Như Quỳnh càng ngày càng xa lánh mình…
…
…
Chiều tối.
Mưa ngớt cũng là lúc Như Quỳnh tìm đến địa chỉ được người xe ôm
mách cho. Cô nhìn lên tấm biển lớn có chữ Lavender, phỏng đoán nơi
này dường như là một quán bar? Không dám bước chân vào nhưng nghĩ
đến việc phải tìm lại cây đàn cha để lại, cô đánh liều đi vào. Nghe
nói người mua cây violon là một phụ nữ làm việc ở đây, có tên Thanh
Nguyệt.
Quán bar này không quá mức ồn ào và nhốn nháo như trong tưởng
tượng của cô, không có nhạc vũ trường xập xình, không có tiếng reo
hò loạn lạc. Trái lại nó dường như có quy củ riêng, sảnh ngoài
tương đối yên ắng, dưới ánh đèn mờ ảo, có một vài nhóm người đang
uống rượu cùng nhau trên những lô ghế riêng, cũng không có tiếp
viên nữ ăn mặc hở hang hầu rượu. Có lẽ nơi này chỉ giống như chỗ để
người ta trao đổi làm ăn một cách kín đáo. Thanh Nguyệt là quản lý
ở đây, hóa ra chị ta đã mua cây violon với giá bốn mươi triệu,
trong đó ba mươi triệu là trừ vào khoản nợ của bác trai cô. Số tiền
lớn như vậy, Như Quỳnh không có cách nào xoay sở. Thanh Nguyệt thấy
cô cũng có nỗi khổ tâm, bèn gợi ý cho Như Quỳnh công việc làm thêm
ở đây, bằng chính cây violon của cha mình để trừ nợ…
Như vậy mỗi ngày trừ chủ nhật, buổi tối từ bảy giờ đến mười giờ,
nhiệm vụ của Như Quỳnh là chơi violon cùng với dàn nhạc sống, đôi
khi chơi theo yêu cầu của khách. Chỗ này xuất hiện rất nhiều kiểu
người, từ doanh nhân bình thường cho đến giới hắc đạo, tuy nhiên
không một ai khiếm nhã sỗ sàng với cô. Đây cũng là quy định riêng
cho chủ nhân quán bar này lập nên, nghe nói ông ta muốn một nơi
tương đối yên tĩnh sạch sẽ, ít nhất là không ngửi thấy mùi sắc dục
thối nát như ở các nơi khác. Mọi người đến đây đều tôn trọng quy
định đó, bởi lẽ họ nể chính ông chủ của quán bar này.
Như Quỳnh lại nghe đồn, ông chủ cũng là người làm ăn lớn trong
giới xã hội đen, nhưng là một người vô cùng có nguyên tắc. Ông ta
từ khi hai mươi lăm tuổi đã thu phục được phân nửa các bang phái
hắc đạo, được kẻ kẻ suy tôn làm đại ca.
Cô dĩ nhiên cũng tò mò muốn biết ông chủ mà bao người phải dè
chừng đó trông như thế nào, liệu có giống như liên tưởng của cô, là
một ông bác mặt lạnh tanh đeo kính râm như mafia Hàn Quốc? Như
Quỳnh nhẩm tính rằng khoảng hơn nửa năm sẽ trả hết nợ, ông ta thỉnh
thoảng vài ba tháng lại ghé qua đây một lần, chắc là cũng có cơ hội
để thấy mặt “nhân vật truyền thuyết” này…
…
…
Làm việc được một tuần, đột nhiên thấy Quang Triệu xuất hiện ở
chỗ cô, thì ra anh vẫn kiên quyết theo đuổi cô. Anh đã nghỉ dạy
thêm, đến đây học pha chế. Như Quỳnh một mực khuyên anh trở về,
nhưng Quang Triệu đã biết mọi chuyện, anh muốn chung sức cùng cô
trả nợ và quan trọng hơn là anh lo lắng cho cô, muốn bảo vệ cô…
Như Quỳnh từng rất cảm động, tuy nhiên cô không nghĩ đó là tình
cảm nam nữ, trong lòng cô, Quang Triệu giống như một người anh trai
tốt bụng chất phác vậy…
Rồi khi người ấy xuất hiện, cô càng không có cơ hội đem tình yêu
đáp trả anh. Và cũng vì nhiều chuyện xảy đến, cuộc đời của họ buộc
phải rẽ theo những hướng khác.
CHƯƠNG 3:
Như Quỳnh chậm rãi nhìn Tấn Khang, mang theo lưu luyến rời khỏi
căn phòng điều trị đặc biệt. Phía ngoài hành lang có một bóng người
đứng đó, từ phía xa dõi theo cô.
Anthony Nguyễn, bác sĩ người lai có hai dòng máu Pháp – Việt
đồng thời là viện trưởng của bệnh viện tư nhân này. Trên gương mặt
điển trai của anh cũng lộ rõ vẻ ưu phiền, mãi một lát sau anh mới
tự điều chỉnh thái độ sao cho bình thản, từng bước đi đến bên cô,
giống như không có chuyện gì, vô tư nói:
- Như Quỳnh, tôi vừa làm kiểm tra cho mẹ cô, tình trạng
của bà chuyển biến rất tốt…
- Cám ơn anh, Anthony. – Cô mỉm cười – Tôi đi thăm mẹ
đây…
Mẹ Như Quỳnh cũng được sắp xếp vào một phòng bệnh riêng, các y
bác sĩ đều đãi ngộ với bà rất tốt. Lúc này bà đang chầm chậm thưởng
thức cháo hải sản do con gái mang tới còn cô lẳng lặng ngắm nhìn
bà. Được một lúc, vẻ mặt bà lại bất chợt hiện lên sầu não.
- Thôi được rồi Quỳnh… mẹ cũng nghĩ nhiều rồi nên hôm nay
nhất định phải nói chuyện với con. – Bà quay sang nhìn cô, âm điệu
rõ ràng là không vui – Con đang nghĩ gì vậy, cứ định sống như vậy
sao? Con nhìn con đi, từ năm năm trước không ngừng hủy hoại bản
thân mình. Lúc trước con xinh xắn thanh tú, đi đâu cũng là niềm tự
hào của mẹ, bây giờ con thật khác quá… Tại sao làm cho bản thân
mình trở nên thô thiển như vậy, mau đi xóa xăm mắt xăm môi đi, nhìn
gương mặt của con làm mẹ chán chường. Còn nữa, không cần ôm cái cửa
hàng vật liệu xây dựng đó làm gì. Con cần kiếm nhiều tiền làm gì
chứ? Mở một cửa hàng tạp hóa nhỏ là đủ rồi… Thời gian rỗi thì chạy
bộ đi, vóc dáng con thực sự tệ đấy.
- Xinh đẹp để làm gì hả mẹ? – Cô lãnh đạm nói – Con
đâu cần ai nhìn mình, cũng không cần ai ái mộ. Chỉ là vẻ bề ngoài
thôi mà…
Mẹ cô đặt cạp lồng cháo xuống, bà nói bằng giọng mệt mỏi bất
lực:
- Trước đây con giao du với xã hội đen mẹ đã cố gắng ngăn
cấm, thôi thì thằng đó chết rồi, con rời xa chốn bụi bẩn đó mẹ
không nhắc lại làm gì. Nhưng con điên sao mà cứ lưu luyến người
chết? Con đã hai mươi sáu tuổi rồi, mẹ không muốn con cứ như vậy.
Làm theo lời mẹ nói đi, mẹ cũng nhờ mấy người quen giới thiệu mấy
mối tốt, cuối tháng thì đi xem mặt…
Thấy thái độ của mẹ quá gay gắt, Như Quỳnh đành yên lặng, gật
đầu cho có lệ. Cô và Tấn Khang từng có ước hẹn ba năm, nhưng đến
nay đã trễ hai năm, lời hứa của anh vẫn chưa thành hiện thực…
Khi ấy anh là đại ca đứng giữa mưa tanh gió máu còn cô chỉ là
một nữ sinh thuần khiết không vướng bụi trần. Hiểu được tâm tư luôn
lo sợ của cô, anh đã hứa với cô, nói cô hãy đợi anh ba năm để anh
thu xếp ổn thỏa mọi việc rồi giao lại cho người khác. Sau đó anh sẽ
mang cô đi xa, đầu tư làm ăn lương thiện đàng hoàng, đem cho cô một
cuộc sống an nhàn thanh thản như mong ước…
Anh đã không kịp thực hiện điều đó…
…
…
Buổi chiều hoàng hôn, trên sân thượng một tòa trung tâm thương
mại cao tầng.
Trên cao, gió thu lồng lộng thổi. Ánh tà dương chênh chếch chiếu
lên thân ảnh một người đàn ông cao lớn, tạo ra một chiếc bóng cô
tịch trải dài trên nền gạch.
Hắn ta mặc bộ vest đen, khắp người tản ra một thứ khí thế lạnh
lẽo nguy hiểm, đặc biệt là từ đôi mắt dài và sắc kia. Vóc dáng hay
gương mặt hắn nhìn thoạt qua rất nam tính cuốn hút với những đường
nét tỉ mỉ như được tạc khắc, nhưng tuyệt nhiên không mang lại cảm
giác dễ gần.
Người này là một trong những đại ca đứng đầu giới hắc đạo hiện
nay – Trần Quang Triệu. Nói ra thật khó tin, người này chỉ mới ba
mươi tuổi nhưng đã nắm trong tay một tập đoàn mang tên Phi Ảnh, hầu
như mọi lĩnh vực dù trắng hay đen đều nhúng tay vào từ bất động
sản, tài chính ngân hàng, khách sạn, du lịch cho đến kinh doanh vũ
trường, casino, cho vay nặng lãi, bảo kê và buôn bán ngầm thuốc
súng, vũ khí…
Sự nghiệp của hắn lớn như vậy, người trong giới hắc đạo vẫn
thường sau lưng hắn so sánh với một đại ca năm xưa – Hoàng Tấn
Khang. Người đó cũng có uy danh hiển hách khi tuổi đời còn rất trẻ,
thậm chí còn khiến kẻ khác phải kiêng nể khi anh ta mới bước chân
ra giang hồ không lâu thì đã thu phục được phân nửa số băng đảng.
Nhiều kẻ cho rằng nếu năm xưa Hoàng Tấn Khang không gặp nạn thì
Trần Quang Triệu ngày nay làm gì có cơ phất lên. Họ cũng so sánh
phong thái làm việc và hành xử của hai người.
Hoàng Tấn Khang cứng rắn nhưng không quá tàn độc, anh ta có cái
uy riêng của mình, đủ để khiến kẻ khác dè chừng và quy phục. Đối
với đàn em, anh ta luôn dùng nghĩa khí để giữ chân họ và khiến họ
tận tụy đi theo mình. Còn Trần Quang Triệu thì ngược lại, hắn từ
khi xuất hiện đã thâm hiểm, lúc rắn lúc mềm nhưng chung quy đã đi
nước cờ nào thì ngoan độc nước đó, một khi đã tuyệt tình liền ra
tay rất nhẫn tâm, không chừa cho đối phương một đường sống. Dù với
đàn em hay những người hợp tác với mình, có lợi ích thì hắn ta sử
dụng, không thích giữ lại những kẻ vô dụng dư thừa.
Tuy nhiên, cái gì cũng có hệ quả của nó. Có người cho rằng Hoàng
Tấn Khang kia quá nghĩa hiệp nên mới đẩy mình vào thảm cảnh bị đâm
lén sau lưng, còn kẻ máu lạnh như Trần Quang Triệu mới thích hợp để
tồn tại lâu dài trong cái thế giới vấy bẩn này…
Trần Quang Triệu lặng lẽ ngắm hoàng hôn, trong đáy mắt xuất hiện
một chút lơ đãng. Cho đến lúc chuông điện thoại của hắn reo, hắn
mới có phần biếng nhác rút ra nghe. Nhìn thấy dãy số trên màn hình,
hắn hơi nhếch môi, dường như mọi chuyện đều trong dự liệu.
“Đại ca, đã tóm được thằng Hưng Sẹo rồi, anh bảo nên xử lý nó
như thế nào?”
“Mang nó lên đây.” – Hắn thản nhiên nói rồi cúp máy.
Đầu ngón tay của hắn khẽ gõ vào lan can bằng sắt, khóe môi vẫn
lưu lại nụ cười khinh bạc. Hưng Sẹo, một tên rác rưởi thiếu não,
Quang Triệu hắn chỉ vừa mới không thèm để mắt đến mà kẻ đó đã ôm
mộng làm loạn. Hôm nay hắn muốn quẳng kẻ đó xuống đất như quẳng một
con lợn sề.
Không đầy mười phút sau, cánh cửa nối đến sân thượng mở ra, một
người đàn ông mập mạp thô kệch bị bốn gã vạm vỡ lôi kéo xềnh xệch.
Trên người ông ta đầy những vết bầm dập lớn nhỏ, mũi miệng còn đang
chảy máu be bét.
Ông ta bị ném xuống trước mặt Quang Triệu, vì hai tay bị còng
phía sau lưng lên không thể phản kháng, chỉ có thể ngước mắt nhìn
lại người đàn ông độc tài đang từ trên cao nhìn mình một cách
trào phúng.
- Triệu, mày là thằng khốn, mày giăng bẫy tao! Mày hôm nay
dồn tao vào đường cùng thì sau này nhất định cũng không được chết
tử tế!
- Diêm Vương tao cũng ghé thăm rồi, mày không cần lo. –
Hắn khoanh tay trước ngực, vô cùng điềm nhiên nói – Nhưng hôm nay
tao sẽ dọn đường cho mày xuống đó ở trước…
Nói rồi hắn lấy chân đạp lên đầu Hưng Sẹo, ấn mạnh xuống đất
trong vòng vài phút rồi lại thu chân về một cách tao nhã, thâm độc
cười:
- Hưng Sẹo, tao không dồn mày đến đường cùng đâu, vẫn để
cho mày đến bốn sự lựa chọn. Thứ nhất, tự mày làm khinh khí cầu lao
từ trên này xuống. Thứ hai, ngồi tù bóc lịch chung thân. Thứ ba, để
cho bọn đàn em của tao đánh đến chết… còn lại là… – Lúc này ánh mắt
của Quang Triệu càng tàn nhẫn giễu cợt – Con gái mày đang học cấp
ba phải không, mang đến đây cho bọn em của tao vui chơi một tối,
đổi lấy cho mày cả tự do và mạng sống…
Hưng Sẹo phẫn nộ, không kìm nén nổi rít lên hai chữ “Súc sinh”.
Quang Triệu cười càng lớn, dù sao hai chữ này nghe nhiều cũng thành
quen. Thắng làm vua, thua làm giặc, chỉ có kẻ thất thế mới cùng
đường chửi bới cắn loạn.
Nhìn vào gương mặt âm hiểm của Quang Triệu, sau một hồi lâu Hưng
Sẹo cũng nhận thức được hoàn cảnh tuyệt vọng của mình. Ông ta chật
vật đứng lên, đi về phía lan can trèo ra ngoài. Quang Triệu chỉ
nhìn sang một gã đàn em mà nói:
- Mọi việc phía sau thu xếp cho gọn gàng. Tuần tới cắt cử
quân đến thế chỗ người của Hưng Sẹo. Gửi tin cho các anh em, nói
buổi tối nhóm họp lại để anh phân công người quản lý sản nghiệp thu
được của lão ta…
…
…
Đêm muộn hắn mới trở về sau khi họp với chân tay của mình và
điều động một gã hữu dụng nhận việc quản lý địa bàn của Hưng Sẹo.
Chưa đến biệt thự thì điện thoại lại reo vang. Là lão quản gia gọi
tới, giọng điệu đầy gấp gáp lo ngại:
- Ông chủ, xảy ra chuyện không hay rồi. Cô Minh Thư tự ý
đến đây gây rối, còn đánh chửi cô Tú Anh. Nếu ngài không mau trở
về, e rằng cô Minh Thư sẽ rạch mặt cô Tú Anh mất.
Quang Triệu chỉ hừ một tiếng rồi cúp máy. Tú Anh hiện là tình
nhân mà hắn bao dưỡng, còn ả Minh Thư kia thì có thể nói là “vị hôn
thê” của hắn. Mấy tháng trước hắn có liên kết làm ăn với một lão
đại két tiếng khác trong giới hắc đạo, trong lúc cao hứng hắn ta
nói muốn gả con gái cho hắn. Quang Triệu vì chuyện làm ăn trước
mắt, không muốn mất hòa khí nên không thẳng thừng từ chối mặc dù
không thấy hứng thú. Song con gái của lão ta từ ngày đó thì không
ngừng bám riết lấy hắn, mặc nhiên cho mình là vị hôn thê của
hắn.
Về đến cổng đã thấy ầm ĩ, một cô ả diêm dúa đanh đá đang kéo tóc
một thiếu nữ mỏng manh yếu đuối, còn không ngừng dúi đầu cô gái có
vẻ tội nghiệp kia xuống đất. Đám người giúp việc cho đến vệ sĩ
không ai dám xông vào can, chỉ có thể bất lực nhìn Tú Anh dưới nên
đất gắng gượng chịu đựng sự chà đạp của Minh Thư. Cô ả không chỉ
dùng vũ lực mà còn ngừng miệt thị đối phương là tiện nhân, là gái
điếm này nọ.
- Đủ rồi Minh Thư. Đến cổng nhà tôi làm loạn như vậy khiến
cô hứng thú sao? – Quang Triệu xuất hiện với một giọng nói lạnh
lùng.
Minh Thư thấy vậy vô cùng kinh ngạc. Ả vội buông tay khỏi Tú
Anh, chỉnh trang lại tư dung, sau đó chuyển sang bộ dáng cho đoan
trang, đon đả đến ôm cánh tay Quang Triệu:
- Anh, ngay cả một con ô sin mà cũng dám nhìn em bằng ánh
mắt kiêu kì như vậy, em chỉ thay anh dạy dỗ lại cô ta!
Hắn nhìn qua bộ dạng nhếch nhác của Tú Anh, cô gái lúc này mới
đứng lên, khắp người đầy những vết thương, khóe mắt dường như vương
lệ nhưng có vẻ kiên cường không bật ra tiếng khóc. Tú Anh vốn không
phải người giúp việc mà là tình nhân của hắn, hắn tin rằng Minh Thư
cũng biết nhưng vẫn cố tình làm vậy.
Cũng giống như những người tình trước đây được Quang Triệu lựa
chọn, kiểu hình của Tú Anh cũng không ngoại lệ: dịu dàng tinh tế,
thanh tú thuần khiết. Có người bảo Quang Triệu có sở thích biến
thái, bởi người tình của hắn đều mang vẻ ngoài non nớt ngây thơ.
Cứ chán một người là hắn lại đổi một người nhưng vẫn là kiểu
mẫu cũ, Tú Anh này đã được hắn bao dưỡng sáu tháng, thời gian lâu
nhất so với những cô gái trước đó. Có lẽ là do cô nàng khá biết
điều, cũng không nhõng nhẽo khiến hắn thấy phiền.
Quang Triệu khẽ gạt Minh Thư ra, hắn hơi nhìn về phía Tú Anh. Cô
nàng bẽn lẽn nép về sau lưng hắn. Minh Thư lúc đấy càng phát điên
lên, ánh mắt của cô ta dường như chỉ muốn ăn tươi nuốt sống đối
thủ. Mà Tú Anh kia càng gây cho cô ả sốc hơn khi phía sau lưng
Quang Triệu, gương mặt ủy mị đã đanh lại, thậm chí còn vui vẻ mỉm
cười trêu tức Minh Thư. Kẻ thiểu năng mới là ả ta, tự mình thất thổ
trước mặt Quang Triệu. Nông nổi như Minh Thư còn lâu mới là đối thủ
của Tú Anh. Cô ta biết Quang Triệu thích gì, ghét gì nên dù nhịn
nhục một chút thì chung cuộc vẫn vẻ vang…
- Quang Triệu, anh bênh cô ta? Anh mau nhìn xem cô ta là
loại người gì? – Minh Thư căm phẫn nói lớn.
- Tiểu thư, để tôi bảo lái xe hộ tống cô về. – Quang Triệu
lãnh đạm nói.
Lúc anh quay ra sau liếc nhìn Tú Anh, cô gái cúi mặt xuống, rất
ủy khuất nhưng không khóc than.
- Quang Triệu, anh dám đối xử với tôi như thế sao? – Minh
Thư hét lên khi thấy vệ sĩ của hắn ép cô lên xe – Không có cha tôi
liệu anh có ngày hôm nay không?
- Minh Thư, cô nhớ cho, tôi và cha cô làm ăn sòng phẳng,
tôi chưa bao giờ ngửa tay xin cha cô. – Ngữ điệu của hắn hóa thành
rét buốt.
Sau đó không quan tâm đến cô ả kia la ó, Quang Triệu xoay người
đi vào nhà trước. Tú Anh lủi thủi đi theo, vào đến sảnh thì hắn
quay đầu, có phần ôn hòa nói:
- Bảo thím Lý giúp em bôi thuốc đi. Nếu cần thì bảo tài xế
đưa đi bệnh viện.
- Em không sao… – Tú Anh hơi cúi đầu nói – Chỉ là vết
thương ngoài da, em tự xử lý được…
Quang Triệu chỉ ừm một tiếng rồi lên lầu. Tú Anh trong lòng hơi
hụt hẫng, cho dù hiện tại bên anh cô đang có vị trí cao nhất, nhưng
bao giờ cô mới thực sự chiếm được lòng anh? Bằng bất cứ cách nào,
cô nhất định phải khiến người đàn ông này thực tâm yêu thích
mình.
Đêm đó, dường như trong lòng Quang Triệu có ưu phiền, trong lúc
ân ái hắn không hề dịu dàng chú ý đến cảm nhận của cô mà chỉ tận
lực phát tiết dục vọng. Dẫu sao, sự mạnh mẽ đòi hỏi của hắn vẫn dễ
dàng đưa Tú Anh lên cao trào. Trong lúc phấn khích, Tú Anh la hét,
cong người lên định ôm chặt hắn nhưng lại bị hắn đẩy xuống giường.
Gương mặt Quang Triệu tỏ rõ chán ghét, hắn cầm lấy chiếc gối che
lên mặt cô. Tú Anh cảm thấy hơi ngột ngạt nhưng người bên trên ấn
chiếc gối rất chặt làm cô ta không cách nào giẫy dụa ra.
Mồ hôi từ trên trán rớt xuống làm hai mắt Quang Triệu mờ đi.
Trong đầu hắn sinh ra một thứ ảo giác đi kèm với nỗi khao khát: bên
dưới này không phải là Tú Anh hay bất cứ ai có diện mạo tương tự
người con gái ấy mà chính là Như Quỳnh. Trong đầu hắn tự liên tưởng
ra cảnh người mà hắn yêu hận khắc cốt ghi tâm kia đang thở dốc, yêu
kiều bất lực ôm lấy hắn, thừa nhận sự xâm chiếm của hắn…
Nghĩ vậy, Quang Triệu lại càng cử động điên cuồng hơn, như một
con thú hoang vồ vập chìm đắm trong dục vọng.
CHƯƠNG 4:
Buổi sáng, nắng sớm tràn vào phòng. Quang Triệu mở mắt thấy có
phụ nữ nằm bên cạnh liền hơi ngạc nhiên. Hắn lập tức rời giường, đi
thẳng dậy vào phòng tắm. Bình thường mỗi lần phục vụ hắn xong Tú
Anh đều phải trở về phòng riêng nhưng đêm qua hắn có phần hung hăng
thô lỗ quá mức khiến cô ta ngất đi. Sau khi thỏa mãn, hắn cũng mệt
mỏi ngủ ngay, không quan tâm đến điều gì nữa.
Quang Triệu bước ra với một chiếc áo khoác tắm thắt dây quanh
hông, phía trên vạt áo trễ nải hơi mở ra, làm lộ vùng ngực săn chắc
với nước da hơi sạm. Trước đây hắn chỉ là một gã bạch diện thư sinh
cao gầy, hoàn toàn không giống bây giờ.
Trên giường, Tú Anh còn cuộn mình trong chăn vô tư ngủ. Không
hiểu sao trong lòng hắn sinh ra một tia chán ghét, không hẳn là
chán ghét tình nhân của mình mà là tự chán ghét bản thân.
Đôi lúc hắn nghĩ mình thật mê muội. Đối với một người con gái
không những không yêu hắn mà còn từng đem đến cho hắn nỗi oán hận
và sự đau đớn chết đi sống lại thì việc tiếp tục tơ tưởng đến cô ta
là điều không đáng. Hắn cũng từng tự nhủ sẽ gạt hình bóng của cô ấy
ra khỏi tâm trí, không còn yêu thương, cũng không bận tâm đến oán
hận nữa, vĩnh viễn quên đi.
Nhưng hắn không làm được, không thật tâm yêu một người phụ nữ
khác. Trong vô thức, hắn vẫn chọn những người con gái có phong thái
tương tự cô ấy…
Bề ngoài hắn có vẻ rất ổn, nhưng trong thâm tâm thì hắn phát
điên rồi.
Xuống lầu dùng điểm tâm qua loa,sau cùng Quang Triệu cầm một
tách cà phê đi ra vườn. Hắn ngồi xuống chiếc xích đu trắng, chầm
chậm thưởng thức vị đắng của cà phê…
Hắn gặp Như Quỳnh khi cô còn rất nhỏ. Lần đầu tiên xuất hiện
trước mặt hắn, cô là một cục bông xinh xắn tròn trĩnh, luôn thích
leo lên lưng hắn.
Năm sáu tuổi cô ấy mặc váy búp bê. Lũ trẻ trong xóm chơi trò
rước dâu, Như Quỳnh làm cô dâu, hắn phải đấu lò cò với ba đứa bé
trai khác để tranh làm chú rể. Lúc cõng Như Quỳnh về, hắn nói sau
này lớn cũng sẽ cưới cô làm vợ. Lúc ấy cô bé vui vẻ gật đầu, còn
cùng hắn ngoắc tay.
Khi hắn đang học lớp sáu còn cô học lớp hai, mùa hè hay bị cắt
điện. Cô thường sang nhà hắn, trải chiếu ngủ trên sân thượng cho
thoáng mát, cùng nhau ngắm sao trò chuyện…
Cứ như vậy cô và hắn lớn lên cùng nhau, mọi người đều nói cô và
hắn là thanh mai trúc mã, hai đứa hòa hợp cả về tính cách lẫn ngày
tháng năm sinh, nếu sau này trở thành một đôi thì rất tốt, hắn cũng
luôn tin như thế.
Hoàn cảnh gia đình cô sa sút đi, hắn lại học đại học xa nhà nên
không thể gần gũi cô như trước. Nhưng hắn luôn tự nhủ bản thân phải
cố gắng lấy thành tích tốt, kiếm được công việc làm ổn định để cho
cô một cuộc sống hạnh phúc. Hắn nhớ ngày hắn chuẩn bị nhập học
trường kiến trúc, khi ấy cô còn học lớp chín. Cô vẫn vui vẻ sang
nhà hắn chúc mừng hắn, cả hai lại đứng trên sân thượng trò
chuyện.
Hắn hỏi cô “em thích một căn nhà như thế nào”?
Như Quỳnh trả lời: “em mơ ước có một căn nhà gỗ màu trắng, cửa
sổ màu hạt dẻ, bên ngoài có khoảng sân rộng, vườn hoa và xích
đu…”
Vậy đấy, căn biệt thự hắn đang ở đây, toàn bộ mặt ngoài đều ốp
gỗ sơn trắng, tất cả khung cửa làm bằng gỗ sưa sơn màu hạt dẻ…
Hắn luôn muốn phủ nhận việc mình vẫn còn tôn thờ một tình yêu
ngốc nghếch. Phải chăng là cái gì càng khiến con người đau thì càng
ám ảnh lâu…
…
…
Tình nhân của hắn ngủ đến gần trưa mới uể oải thức dậy. Trong số
những cô gái từng ở bên hắn, Tú Anh là người có ngoại hình giống
Như Quỳnh năm xưa nhất: thân thể mảnh mai mềm mại, gương mặt hài
hòa thanh tú, cặp mắt sâu, long lanh với bờ mi dài, sống mũi cao và
nhỏ, cặp môi căng mọng phớt hồng e ấp… Nàng không phải do hắn vô
tình gặp, là do một tên đàn em dâng lên, nói là nhà nàng ta nợ tiền
nên phải bán con gái lại, người thuộc hạ này biết hắn thích kiểu
mẫu này bèn đem đến nhằm lấy lòng hắn. Từ lúc được hắn giữ bên
người, Tú Anh luôn có vẻ thần phục hắn, vô cùng ngoan ngoãn.
Buổi chiều sớm Quang Triệu có việc phải ra ngoài, Tú Anh liền
tiến đến, tỏ ý muốn giúp hắn thay trang phục. Hắn không nói gì,
lặng lẽ giơ hai cánh tay ra, mặc cho Tú Anh cởi áo choàng ngoài rồi
cẩn thận mặc áo sơ mi cho hắn, cài từng chiếc cúc.
Tú Anh làm việc này rất tỉ mỉ, trong lúc đó cô không tránh khỏi
việc trông thấy vết sẹo trên ngực hắn. Đó là một vết sẹo lồi rất
dài, kéo dài từ bả vai xuống lồng ngực, khiến cho thân thể người
đàn ông này đang hoàn mỹ bỗng dưng có chút khuyết điểm. Trước
đây cô từng tò mò hỏi hắn nhưng không nhận được câu trả lời nào
khác ngoài một cái nhìn lạnh buốt. Từ đó Tú Anh không dám hỏi, thậm
chí cũng không dám nhìn lâu vào đó.
Tâm tư của người đàn ông này cô không thể đoán biết được. Dĩ
nhiên cô hiểu hiện tại hắn hài lòng với mình chứ không yêu thích
mình. Nhưng Tú Anh lúc này không khác gì con thiêu thân lao vào
lửa, muốn bất chấp mọi cách lấy lòng hắn, chinh phục hắn.
Cô còn nhớ một lần cô bày tỏ tình cảm, Quang Triệu nhìn cô lâu
hơn một chút so với bình thường rồi hỏi: “Nếu một ngày tôi trắng
tay không có tiền liệu em có rời xa tôi?”
Tú Anh nghĩ rằng câu hỏi này rất dễ, hắn chỉ muốn thăm dò cô
thôi nên không chút suy nghĩ đáp rằng “Không bao giờ, em sẽ luôn đi
theo anh”. Ngay sau đó Quang Triệu lạnh lùng phun ra hai chữ “Giả
dối” rồi bỏ lên lầu.
…
…
Mấy ngày gần đây, mẹ của Như Quỳnh nhắc nhở cô rất nhiều khiến
bản thân cô không dưng cũng thêm một chuyện phiền muộn.
Cuối tuần này là giỗ bà ngoại cô, Như Quỳnh đã sắp xếp công việc
để chuẩn bị cùng mẹ về nhà bác ruột. Nào ngờ còn gặp lại bác trai
sớm hơn dự kiến, ông ta đến tận cửa hàng của Như Quỳnh tìm cô.
Cô biết ông ta nào có rảnh rang gì đến thăm mình, lần nào đến
cũng nhằm xin tiền nong. Nghĩ đến cảnh ngày xưa từng nương nhờ vào
nhà họ, Như Quỳnh không muốn tính toán so đo. Hơn nữa dạo này nghe
tin Hưng Sẹo chết, thế chân hắn bảo kê ở mấy chợ đầu mối quanh đây
là một kẻ khác, tay chân trực tiếp của một ông trùm hắc đạo khét
tiếng nào đó, Như Quỳnh cũng thư thái hơn nhiều. Phe cánh mới này
không hề quá quắt ép người, làm việc dường như rất có nguyên tắc,
ngoài thu một khoản tiền cố định hàng tháng thì không hề đến quấy
nhiễu vòi thêm.
Thấy bóng dáng bác trai, cô đã lấy trong két ra một phong bao
mười triệu đồng, định bụng đưa cho ông ta. Lần này ông ta không hề
lên mặt dạy đời, trái lại bộ dạng vô cùng chân thành hỏi thăm Như
Quỳnh, lân la đến níu áo cô. Sau cùng Như Quỳnh sốt ruột nói, giọng
điệu vẫn vừa phải chừng mực:
- Bác, nếu có chuyện gì thì bác cứ nói thẳng ra.
- Đúng là cháu rất hiểu chuyện, Quỳnh à. – Ông ta thoáng
mừng rỡ nói – Bác biết cháu luôn hiếu thảo, nên bác có chút khó
khăn này, nhất định cháu sẽ giúp đỡ.
Như Quỳnh thầm thở dài, có phần chán nản:
- Bác, chẳng lẽ bác lại đánh bạc rồi thua tiền người ta,
bị người ta dọa kêu đầu gấu sao?
Thật ra bộ dạng này của ông ta cũng không quá xa lạ gì, Như
Quỳnh dễ dàng đoán được. Mỗi năm thỉnh thoảng ba bốn lần đều thấy
ông ta trình diễn, lần nào cũng là vì nợ một món tiền khá lớn. Nếu
chỉ đến xin dăm ba triệu thì ông ta sẽ lên mặt dạy dỗ hay kể công
lao cưu mang mẹ con cô, còn bao giờ cần số tiền lớn thì sẽ tự động
mềm mỏng nịnh hót.
- Quỳnh à, bác và anh họ cháu sắp chết đến nơi rồi! – Đến
lúc này, bác trai của cô mới bày ra bộ mặt nghiêm trọng, sợ hãi
cuống quít – Cha con bác bị chúng nó lừa, đánh bạc thua lớn quá,
lần này cháu không giúp thì chỉ có đường chết…
- Bao nhiêu? – Như Quỳnh lạnh ngắt nói, phỏng đoán không
dưới trăm triệu rồi.
- Quỳnh… – Ông ta níu lấy cánh tay cô – Không phải bác ngu
dốt hay cố ý đâu… dù sao cháu cũng đang làm ăn rất tốt, năm xưa còn
có tiền thằng trùm xã hội đen đó để lại cho… chắc ba tỷ với cháu
cũng không quá khó khăn…
- BA TỶ? – Như Quỳnh không giấu nổi sững sờ, cô liền đứng
bật dậy – Số tiền lớn như vậy, tôi đào ở đâu ra, bác còn có lương
tâm không?
Thấy thái độ của cô gay gắt, ông bác kia dĩ nhiên khó chịu nhưng
vẫn phải nhún nhường, từ khóe mắt lệ rơi lã chã, run rẩy nói:
- Trời ơi, bác bị chúng nó lừa mà. Là chỗ người quen cũ
nên mới vào casino của nó đánh bạc, lúc đầu chúng nó dụ dỗ những
người không biết gì như cha con bác, để bác thắng năm trăm triệu.
Sau đó ham quá mà đặt cược lớn, kết quả là thua hết… Cứ nghĩ nó sẽ
nể tình mà không siết nợ, nào ngờ chúng nó táng tận lương tâm, nói
nếu không trả nợ thì sẽ chặt tay chặt chân bác và anh họ cháu… –
Ông ta nói đến đó liền quỳ rạp xuống, bấu lấy vạt áo Như Quỳnh –
Cháu à, chúng nó bắt anh họ cháu rồi, ba ngày nữa không có tiền trả
thì sẽ bắt luôn cả bác rồi hành hình…
Như Quỳnh trong lòng vừa tức giận vừa rối bời. Đánh thua đến ba
tỷ sao? Ông ta không nói quá mức để gạt cô đấy chứ?
- Bác đánh ở sòng bạc nào? Ông chủ là ai? – Cô liền phải
hỏi.
Trước đây đi theo Tấn Khang, danh tiếng của những người trong
giới xã hội đen cô cũng biết không ít, cũng căn bản hiểu được quy
mô và tầm ảnh hưởng của họ.
- Chính là thằng nhãi Quang Tuấn đó, cháu biết không? Ngày
xưa nhà nó ở bên cạnh nhà mình, giờ anh em nó gia nhập xã hội đen…
Lúc đầu bác tưởng chỗ quen biết sẽ được ưu ái nên mới vào đánh,
không ngờ nó tuyệt tình, lại còn mặt người dạ thú…
Như Quỳnh bỗng cứng đờ người, thâm tâm co rút một trận lớn. Sao
có thể như vậy? Cứ ngỡ ông bác trai này đắc tội với ai, chẳng ngờ
lại đúng vào Quang Tuấn. Hắn chính là em trai ruột đồng thời là
cánh tay phải của Quang Triệu. Mấy năm nay cô không tiếp xúc với
giới hắc đạo cũng như không chủ động nghe ngóng tin tức về hắn
nhưng thỉnh thoảng vẫn có mấy lời đồn đến tai, dường như hắn làm ăn
thuận lợi, lên như diều gặp gió, chớp mắt đã trở thành một đại
ca…
Quang Tuấn hẳn nhận ra bác trai và anh họ cô nhưng vẫn tuyệt
tình đến vậy, trái lại có phần tàn khốc hơn, chứng tỏ một điều anh
ta vẫn luôn âm thầm ghi hận với cô. Năm đó Quang Triệu trong bệnh
viện thập tử nhất sinh, Quang Tuấn không muốn nghe cô giải thích đã
muốn lao vào bóp chết cô. Sau đó người của Tấn Khang kịp tới lôi
anh ta ra đánh, cô đã cầu xin họ không làm tổn thương Quang Tuấn
nhưng cuối cùng khúc mắc vẫn không hóa giải được, mọi việc càng về
sau càng rắc rối…
Thấy Như Quỳnh im lặng trầm ngâm, ông bác kia tưởng cô hẹp hòi
không muốn bỏ tiền, lúc này không kiêng nể nữa, chó cùng dứt dậu
lên tiếng miệt thị cô:
- Năm xưa ân nghĩa nhà chúng tôi với mẹ con cô lớn đến thế
mà giờ cô thấy chết không cứu. Cô là đồ ăn cháo đá bát! Như Quỳnh,
tôi biết cô rất nhiều tiền nhưng không muốn báo đáp lại một đồng.
Hồi trước cô làm gái bao của một ông trùm lớn như vậy, lúc hắn chết
đi vẫn còn tình nồng ý mặn với cô, chẳng nhẽ trong tay cô không xơ
múi được vài chục tỷ?
Trước những lời lẽ khó nghe này của ông ta, cô không kìm chế
được mà giáng vào mặt ông ta một cái tát, chí ít là để ông ta tỉnh
lại.
Phải, mẹ con cô đến nương nhờ ở đậu nhà ông ta, nhưng chăm sóc
mẹ cô cũng như gánh nặng kinh tế đều dồn vào vai bác gái, bản thân
ông ta đã làm được gì? Không những ngập trong cờ bạc rượu chè mà
còn luôn thích chửi bới hành hạ vợ, em vợ và cháu gái. Bác gái của
cô nhịn nhục, còn cô trước nay nghĩ mình là phận con cháu nên không
cư xử vô lễ… Cứ coi như vẫn còn quan hệ họ hàng đi, nhưng cô cũng
không phải cái ngân hàng để mỗi khi có chuyện ông ta tìm đến.
Ba tỷ, cô kiếm đâu ra được nhiều như vậy? Đúng là tài sản của
Tấn Khang rất lớn nhưng sau khi anh gặp nạn, phần lớn cơ nghiệp
không thể kiểm soát nổi mà tiêu tán vào tay người khác. Phần còn
lại cô dĩ nhiên cũng không có tư cách đụng đến, đều để lại cho đàn
em cũ của anh. Chỉ có một phần trong sổ tiết kiệm đứng tên cô do
anh chuyển vào trước đây, số tiền đó anh nói là những đồng tiền
trong sạch không vấy bẩn do anh đầu tư làm ăn chính đáng. Năm năm
qua hầu như đều dùng để trang trải viện phí cho anh, một phần đưa
cho em gái anh sang nước ngoài du học. Như Quỳnh luôn phải chật vật
xoay sở với trăm mối lo, nào là mẹ cô ốm yếu cũng cần đến tiền điều
trị, nào là ông chú và anh họ thỉnh thoảng lại đến cầu cứu xin xỏ…
Cô lao vào kinh doanh cũng vì mối lo một khi tiền tiết kiệm cạn
sạch sẽ không thể trả viện phí cho anh.
Họ đều không biết đến sự tồn tại của anh cho nên đều nghĩ Như
Quỳnh rất nhiều tiền. Thực tế tổng tiền mặt hiện nay của cô còn
không đến ba trăm triệu. Nếu em gái anh – Ngọc Thu muốn lấy tiền
học lên cao học thì cô còn lâm vào cảnh khó khăn hơn nữa…
CHƯƠNG 5:
Bác trai của cô cảm thấy không khí căng thẳng, có vẻ như lần này
không dễ vay mượn Như Quỳnh. Cuối cùng ông ta chửi bới thêm một vài
câu, mặt sưng mày sỉa rời khỏi cửa hàng của cô. Nhưng cũng đúng như
cô dự đoán, đến tối đã thấy mẹ cô gọi điện thoại bảo cô đến, hẳn là
ông ta lại đến chỗ mẹ cô tác động năn nỉ. Mẹ cô vẫn luôn là người
cả nể như thế, lại mang sẵn tâm lý hàm ơn nhà họ.
Lúc cô đến bệnh viện, mẹ cô vô cùng bất đắc dĩ, gần như khẩn cầu
cô mà nói:
- Quỳnh à, con giúp bác đi. Đúng là ông ấy đã quá đáng,
nhưng trước sau vẫn là họ hàng thân thiết, con có thể bỏ mặc sao?
Nếu đến chúng ta cũng quay lưng thì bác gái biết làm sao? Bác ấy
chỉ có độc nhất đứa con trai, nếu có mệnh hệ gì chắc bác ấy không
sống nổi…
Như Quỳnh khổ sở thở dài:
- Mẹ, số tiền lớn như vậy, con không thể lo nổi. Hơn nữa
bao năm qua bố con ông ấy đã đốn mạt như vậy rồi, tại sao bác gái
cứ phải cam chịu như vậy?
- Nếu họ chết đi thì không nói, đau buồn cũng chỉ một lúc…
– Mẹ cô cũng não nề – Nhưng nếu họ bị chặt chân chặt tay trở thành
tàn phế, cuộc đời bác ruột con sau này không những không thể dựa
dẫm vào ai mà còn phải nhọc công chăm sóc họ, dẫu thế nào cũng
không bỏ được. Thôi thì mẹ thay bác ấy cầu xin con, tiền con cố
gắng xoay sở, căn nhà của mẹ con mình đem đi cầm cố, xoay sở chắt
bóp thêm vào nữa… Ông ấy chắc chắn không dám có lần sau, nếu cần
thì con bắt ông ấy kí giấy nợ, sau này không trả được thì kiện ông
ấy ngồi tù, dẫu sao cũng hơn việc để người ta vác đao kiếm đến đòi
nợ.
Như Quỳnh im lặng một hồi dài, hồi sau mới chậm rãi lên
tiếng:
- Căn nhà chúng ta đang ở là do Tấn Khang mua… Anh ấy nói
để dành cho gia đình nhỏ tương lai của chúng con… Con không muốn
đem bán.
Nơi đó còn nhiều kỉ niệm giữa anh và cô như vậy, làm sao cô có
thể đem đi thế chấp? Họ đã cùng nhau sơn từng khung cửa, lau từng ô
kính, trang trí từng căn phòng…
Đừng nói là anh còn sống nằm đó, cho dù anh đã chết, cô cũng
kiên quyết không bán. Nhưng nếu không bán thì lấy đâu ra được ba
tỷ?
- Con nhức đầu quá, con cần suy nghĩ một lát…- Như Quỳnh
nói vậy rồi đứng lên.
Cô lặng lẽ đi về phía phòng bệnh của Tấn Khang, anh vẫn nằm bất
động như một pho tượng đẹp đẽ nhưng vô hồn. Cô gục đầu xuống bên
cạnh anh, nhắm mắt cố lắng nghe tiếng trái tim anh đập. Bỗng dưng
cô cười thật buồn:
- Tấn Khang, nếu bây giờ anh vẫn đứng bên em, chắc chắn sẽ
không có những khó khăn chồng chất này… Nhưng mà, cứ ở trong vòng
tay che chở của anh như vậy, vĩnh viễn em cũng không thể trưởng
thành… Anh đừng lo, em vẫn sẽ đứng dậy trong nghiệt ngã. Em sẽ học
theo anh, lạc quan, mạnh mẽ thêm một chút là được…
Như Quỳnh tìm đến bàn tay anh, nắm chặt lấy, tiếp tục bên tai
anh thủ thỉ:
- Em muốn giữ lại căn nhà của chúng ta, như vậy có phải là
ích kỷ không? Em không muốn bỏ đi bất cứ thứ nào từng lưu lại dấu
ấn của anh… Em rất sợ, sợ một ngày em tỉnh dậy nhận ra anh đã rời
xa em, biến mất không dấu vết… – Một hàng lệ của cô rơi xuống thấm
ướt chiếc gối của anh – Không được rời bỏ em, em có thể đợi anh cả
đời nhưng nếu anh tự ý ra đi, em sẽ hận anh đời đời kiếp kiếp…
Cứ như vậy, cô thiếp đi bên cạnh anh từ lúc nào không hay. Trong
mơ, cô chạm tới điều mình khao khát nhất: anh tỉnh dậy, họ dắt tay
nhau bước vào lễ đường, anh hôn cô và cùng thề ước.
…
…
Anthony Nguyễn đứng ở ngoài, anh nhìn thấy Như Quỳnh từ lúc cô
bắt đầu bước vào phòng bệnh. Hồi lâu thấy trong phòng yên ắng, cũng
không còn tiếng trò chuyện độc thoại của Như Quỳnh, anh mới nhẹ
nhàng đẩy cửa ra xem. Lúc bước vào, không khỏi đau lòng khi thấy cô
nhoài người gục bên Tấn Khang, khóe mi còn vương lệ.
Rất lâu rồi cô ấy không có khóc như vậy. Khi đến thăm Tấn Khang,
cô ấy luôn cố gắng mỉm cười vui vẻ, cùng Tấn Khang trò chuyện như
với người sống bình thường.
Vì thầm yêu người con gái này, anh dồn tâm sức cứu người đàn ông
của cô, một việc làm cao thượng đến mức chính bản thân anh cũng
không hiểu nổi. Viện phí thuốc thang cũng chỉ ghi hóa đơn một nửa,
thật ra với tính cách của Như Quỳnh, nếu anh có miễn giảm thêm nữa
thì cô sẽ lập tức không tin. Anh hiểu cô là người có lòng tự trọng,
lại vô cùng sợ việc hàm ơn người khác…
Anh tự an ủi bản thân mình rằng, việc cô chờ đợi Tấn Khang tỉnh
lại là vô vọng, còn việc mình theo đuổi cô vẫn có hi vọng. Dẫu sao
năm năm qua, anh là người đàn ông duy nhất bên cô, sớm muộn cô cũng
quay lại nhìn anh thôi…
Như Quỳnh vừa thăm mẹ xong là chạy đến chỗ Tấn Khang khóc, việc
này khiến Anthony không khỏi sinh nghi. Anh thăm dò từ mẹ cô nhưng
bà cũng không kể hết, chỉ nói qua loa là trong nhà có việc phiền
muộn. Có lẽ anh nên mời cô đi uống rượu rồi tìm cách để cô giãi
bày.
Lúc Anthony quay trở lại phòng bệnh của Tấn Khang thì không còn
thấy Như Quỳnh ở đó nữa… Anh liền gọi điện cho cô.
“Như Quỳnh, cô đang làm gì vậy, có bận gì không, lát nữa cùng
tôi đi uống đi…”
Đầu dây bên kia vọng đến giọng nói của cô, thoạt nghe thấy trầm
ổn như không có chuyện gì xảy ra: “Tôi có chút việc bận, để khi
khác nhé Anthony…”
“Vậy… ngày mai thì sao?” – Anh liền hỏi.
“Cũng không biết nữa, tôi còn phải đi giao hàng. Có gì thì tôi
sẽ gọi điện hẹn với anh nhé…”
“Ừ, tôi đợi…”
Anthony định chào cô rồi cúp máy, nào ngờ lại nghe thấy giọng cô
rất nhỏ:
“Anthony, cảm ơn anh…”
Yên lặng một giây, trên mặt Anthony xuất hiện nhiều biểu cảm
phức tạp, sau cùng anh mỉm cười nói: “Có chuyện gì phải gọi cho tôi
đấy, tạm biệt.”
…
…
Như Quỳnh trở về nhà, cô sửa soạn một chút rồi chuẩn bị đi tới
sòng bạc của Quang Tuấn. Thẳng ra thì việc này cũng quá liều lĩnh,
nhưng cô chỉ còn cách thương lượng với họ xin giãn một hai ngày để
thu xếp, đồng thời tận mắt xem tình hình của anh họ rồi báo lại với
bác gái để bà ấy an tâm.
Cô búi tóc gọn gàng, mặc một bộ đồ đen kín đáo, tạo cho mình một
phong cách già dặn trầm tĩnh. Sau đó bắt xe đi đến thành phố H.,
nơi đặt sòng bạc của Quang Tuấn.
…
…
Quang Tuấn đang cùng đàn em uống rượu ôm ấp mỹ nữ, chợt nghe
thấy tay chân vào thông báo anh trai hắn đột nhiên đến thăm, trong
lòng vui vẻ đứng dậy ra tiếp anh trai mình, cũng chính là đại ca
của toàn bộ tập đoàn xã hội đen Phi Ảnh.
- Anh, mới không gặp mấy ngày mà trông anh như già đi mấy
tuổi! – Quang Tuấn thoải mái cười đùa.
- Chú muốn ăn đòn sao? – Quang Triệu bề ngoài lạnh nhạt
nói. – Xem ra chú có vẻ rảnh rỗi, vậy anh nên giao thêm cho chú
chút việc để làm.
Lúc Quang Triệu ngồi xuống, Quang Tuấn nháy mắt bảo một cô gái
trẻ đẹp đến tiếp rượu cho anh trai, miệng vẫn cười đùa:
- Hôm nay không mang theo cô bé nào đến ư? Anh có muốn đổi
người mới không? Học sinh cấp ba hay nữ sinh năm nhất?
- Im đi. – Quang Triệu hơi cau mày – Hôm nay anh đến để
kiểm kê chỗ chú, xem làm ăn thế nào, không hiệu quả thì dẹp đi.
- Vậy anh ở lại đây mấy ngày, tự mình xem xét đi! – Quang
Tuấn cười ngả ngốn rồi dựa vào ghế, vừa cầm ly rượu từ người đẹp,
mắt vừa lim dim thưởng thức.
Hiện tại anh em nhà hắn muốn có tiền thì có tiền, muốn có uy
danh liền có uy danh, muốn có phụ nữ liền có hàng ngàn cô gái đi
theo, có cái gì là không tốt chứ? Cuộc sống so với năm tháng trước
đây thực sự là thay đổi đến chóng mặt.
Ngồi được tầm mười phút thì có một tên tay chân đi vào, ghé vào
tai Quang Tuấn nói điều gì đó khiến hắn nhếch môi cười lạnh. Phẩy
tay cho đàn em ra trước, Quang Tuấn nhìn Quang Triệu mới sảng khoái
cười:
- Quả nhiên oan gia ngõ hẹp, không triệt để giải trừ thì
còn dây dưa mãi. Lần này em có thể thay anh trút hận rồi.
- Có chuyện gì thế? – Quang Triệu hơi hiếu kì, lại nhíu
mày hỏi.
- Không có gì, anh cứ ở trong này vui chơi một lát đi. Có
trò gì vui em sẽ gọi anh ra xem. – Nụ cười của Quang Tuấn càng mang
theo vẻ thâm hiểm.
Đăng nhận xét